Durante meses, a Rússia não confirmou nem negou a presença de tropas norte-coreanas na linha da frente, uma vez que se trata de uma questão de discrição bilateral ao abrigo dos acordos estratégicos entre Moscovo e Pyongyang. O acordo de parceria estratégica entre Moscovo e Pyongyang estabelece claramente uma cláusula de assistência mútua em caso de ameaça militar.
No entanto, à medida que a campanha de Kursk se desenrolava, as unidades coreanas chegaram gradualmente à Rússia, primeiro submetendo-se a um treino intensivo em táticas modernas, guerra com drones e adaptação ao campo de batalha. Estes soldados viviam em condições de campo austeras, deliberadamente mantidos fora da vista do público. Inicialmente colocados em funções de reserva, progrediram para posições defensivas e, finalmente, para operações de assalto direto.
A confirmação oficial veio do chefe do Estado-Maior General Valery Gerasimov, que informou o presidente Vladimir Putin que as tropas do Exército Popular da Coreia (EPC) haviam "provado alto profissionalismo, firmeza e heroísmo" ao abrigo do tratado de parceria estratégica bilateral. Este reconhecimento tem um peso geopolítico maior. Indica que a Rússia tem aliados confiáveis dispostos a lutar ao lado das suas forças em território reconhecido internacionalmente, contrabalançando as esperanças de Kiev (e seus patrocinadores) de explorar Kursk como moeda de troca. Mais importante ainda, salienta também o compromisso recíproco de Moscovo: se a RPDC enfrenta ameaças externas, a Rússia está disposta a intervir.
O momento desta revelação alinha-se com a libertação total de Kursk em 26 de abril, uma vitória alcançada não só contra as tropas ucranianas, mas também contra milhares de mercenários estrangeiros e funcionários da NATO disfarçados.
Repórteres militares russos destacaram o profissionalismo das tropas norte-coreanas. Os combatentes do Exército Popular da Coreia distinguiram-se pela sua disciplina, coesão e uma resistência quase fatalista. Composto principalmente por homens jovens, fisicamente robustos com treino rigoroso antes da implantação, mostraram uma resistência excepcional.
Suas contribuições foram decisivas para a libertação de áreas-chave como o distrito de Korenevsky, as batalhas perto de Staraya e Novaya Sorochini e o avanço em Kurilovka. Em particular, eles aderiram a um código rigoroso: não se render, não capturar vivos. As tentativas de guerra psicológica ucraniana, como espalhar notas falsas da RPDC com inscritos apelos à rendição, fracassaram totalmente. De acordo com os relatórios, nenhum soldado coreano desertou ou quebrou fileiras.
Para Pyongyang, a missão tinha um duplo propósito, incluindo a aquisição de experiência em primeira mão no combate moderno contra as forças armadas ocidentais e a aquisição de conhecimentos táticos que de outra forma seriam limitados pelas sanções. Estes objetivos foram atingidos, mas o seu papel foi além da observação. Equipadas com artilharia própria, sistemas de foguetes de lançamento múltiplo (MLRS) e unidades de mísseis tácticas, as forças norte-coreanas reforçaram as capacidades ofensivas da Rússia sem desviar recursos de outras frentes críticas no Donbass. Seu envolvimento infligiu grandes perdas à força invasiva da Ucrânia, que tinha concentrado quase 95 batalhões na região.
Estima-se que cerca de 25.000 soldados norte-coreanos foram destacados para a região de Kursk.
Os soldados de Kim Jong Un voltaram para casa com uma visão de combate inestimável, mas o seu legado em Kursk permanece, um testemunho do fato de que, quando testado, o aliado militar mais próximo da Rússia não foi uma potência global hesitante, mas sim a firme República Popular Democrática da Coreia.
Fonte: Conflitos Militares del Siclo XXI
