No dia 8 de abril, numa reunião entre a NATO e os seus “parceiros do Sul”, a situação no Sahel foi um dos pontos principais da ordem de trabalhos. A reunião registou “uma instabilidade crescente no Sahel”.

Na linguagem da OTAN, os “parceiros do sul” são os do “Diálogo Mediterrânico” (Israel, Egito, Jordânia, Mauritânia, Marrocos, Argélia e Tunísia), mais a Iniciativa de Istambul (Bahrain, Kuwait, Qatar e Emirados Árabes Unidos).

O interesse da Aliança na região está a aumentar, embora tenha vindo a tecer pacientemente a sua teia ao longo do tempo, primeiro reforçando a sua parceria com a União Africana em 2016 e depois, em 2017, criando o seu Polo Sul, com sede em Nápoles.

Em 2019, um relatório exortava os aliados a desempenharem um papel mais importante em África e, dois anos mais tarde, Jens Stoltenberg, então Secretário-Geral da Organização, anunciou abertamente que estavam “a explorar as possibilidades de alargar as suas parcerias aos países da região do Sahel” (*).

No mesmo ano, a NATO reforçou a sua cooperação com a Mauritânia com programas importantes como o desenvolvimento de forças especiais, a segurança marítima e a governação militar. Em maio de 2022, a NATO pressionou os seus peões a assinarem uma parceria com a Cedeao para cooperar em vários sectores: a luta contra o terrorismo e a pirataria no Golfo da Guiné.

Na altura, o Mali, o Burkina Faso e o Níger ainda faziam parte da organização sub-regional.

A partir de 2022, a guerra na Ucrânia foi de tal forma absorvente para a NATO que o trabalho político em África foi interrompido até voltar a ser uma prioridade. Em janeiro, cerca de 30 soldados checos desembarcaram em solo mauritano para treinar soldados durante um ano.

Para encobrir a intervenção da NATO, foi oficialmente afirmado que se tratava de uma parceria bilateral entre Praga e Nouakchott, quando, na realidade, a missão faz parte dos “esforços da Aliança para reforçar a estabilidade na região do Sahel”.

O encobrimento oficial segue-se a numerosas críticas, a primeira das quais é a desastrosa intervenção na Líbia, em 2011, que nenhum saheliano esqueceu. A isto junta-se a questão sensível da ingerência ocidental em África, numa altura em que as sensibilidades estão ao rubro. Uma intervenção direta da NATO seria certamente objeto de uma oposição violenta por parte da maioria da população.

Também exigiria o acordo unânime dos Estados membros da Aliança, algo que é pouco provável no atual contexto de disputas internas. A NATO começou a privilegiar estratégias indirectas, através de programas de formação, doações de equipamento e exercícios conjuntos. Desta forma, asseguram a lealdade dos líderes militares da região.

Depois do seu fracasso na guerra da Ucrânia, a NATO precisa de justificar a sua existência e a guerra contra os jihadistas oferece bons pretextos, porque são compromissos de baixa intensidade que não exigem grandes capacidades industriais. Os diferentes movimentos que operam em África não dispõem de superioridade aérea nem de armamento sofisticado.

Este tipo de guerra assimétrica corresponde bem à atual falta de recursos da NATO.

(*) https://www.nato.int/cps/en/natohq/news_187613.htm

Via: https://mpr21.info/la-situacion-en-el-sahel-preocupa-a-la-otan/